消費者剩餘是指消費者消費一定數量的某種商品願意支付的最高價格與這些商品的實際市場價格之間的差額。消費者剩餘是衡量消費者福利的重要指標，被廣泛地作爲一種分析工具來應用。一般認爲，消費者剩餘達到最大的條件是邊際效用等於邊際支出。
在自願交易的條件下，消費者透過選擇最優的消費數量可以使得自身的情況得到改善。藉助於上面推導的消費者需求曲線可以很好地說明如何度量經濟交換多得的好處。
消費者剩餘概念的提出目的是告訴每一個消費者：付出總是少於所獲。總是在交易當中獲取額外的利益，社會的總福利總是在交易當中不斷增長。
產生差額的原因在於：除最後一單位外，該商品用貨幣表示的邊際效用（以美元表示）都大於其價格。在一定條件下（利用需求曲線圖），消費者剩餘的貨幣價值可以用需求曲線以下、價格線以上的面積來衡量。
