RFID系統在具體的應用過程中，根據不同的應用目的和應用環境，RFID系統的組成會有所不同，但從RFID系統的工作原理來看，系統一般都由信號發射機、信號接收機、發射接收天線三部分組成。
信號發射機在RFID系統中，信號發射機爲了不同的應用目的，會以不同的形式存在，典型的形式是標籤(TAG)。標籤相當於條碼技術中的條碼符號，用來存儲需要識別傳輸的資訊，另外，與條碼不同的是，標籤必須能夠自動或在外力的作用下，把存儲的資訊主動發射出去。標籤一般是帶有線圈、天線、存儲器與控制系統的低電集成電路。
信號接收機在RFID系統中，信號接收機一般叫做閱讀器。根據支援的標籤類型不同與完成的功能不同，閱讀器的複雜程度是顯着不同的。閱讀器基本的功能就是提供與標籤進行數據傳輸的途徑。另外，閱讀器還提供相當複雜的信號狀態控制、奇偶錯誤校驗與更正功能等。標籤中除了存儲需要傳輸的資訊外，還必須含有一定的附加資訊，如錯誤校驗資訊等。識別數據資訊和附加資訊按照一定的結構編制在一起，並按照特定的順序向外發送。閱讀器透過接收到的附加資訊來控制數據流的發送。一旦到達閱讀器的資訊被正確的接收和譯解後，閱讀器透過特定的算法決定是否需要發射機對發送的信號重發一次，或者知道發射器停止發信號，這就是命令響應協議。使用這種協議，即便在很短的時間、很小的空間閱讀多個標籤，也可以有效地防止欺騙問題的產生。
天線是標籤與閱讀器之間傳輸數據的發射、接收裝置。在實際應用中，除了系統功率，天線的形狀和相對位置也會影響數據的發射和接收，需要專業人員對系統的天線進行設計、安裝。
