1、色彩鮮豔，身上有好多條紋，色彩比較豐富，翅膀和身體有各種花斑，頭部有一對棒狀或錘狀觸角，兩對翅，三對足。
2、在頭部有一對錘狀的觸角，觸角端部加粗，蝶翅寬大，停歇時翅豎立於背上。蝶類觸角爲棒形，觸角端部各節粗壯，成棒錘狀。
3、口器是下口式；足是步行足；翅是鱗翅；屬於全變態。體和翅被扁平的鱗狀毛覆蓋。腹部瘦長。蝶類白天活動。
4、蝶類成蟲吸食花蜜或腐敗液體；多數幼蟲爲植食性。大多數種類的幼蟲以雜草或野生植物爲食。少部分種類的幼蟲因取食農作物而成爲害蟲。還有極少種類的幼蟲因吃蚜蟲而成爲益蟲。
