1、本源是一個漢語詞彙，讀音是běn yuán，英文是origin，一般指源頭，借指事物的根源，起源。也指根本。指事物的最重要方面。
2、本源，“本原”、“本元”：指世界的來源和存在的根據。希臘文原義是開始,又譯爲始基。亞里士多德認爲,一切存在物都由本源構成，一切存在物最初都從其中產生，最後又復歸爲它。古希臘米利都學派首先提出和探討了世界本原這個重要的哲學問題，開創了哲學本體論的研究。後來希臘哲學家圍繞這一問題提出了各種不同的看法，一部分哲學家認爲萬物的本原是物質性的元素，如水、火、氣，以及原子，另一部分哲學家認爲本原是抽象的原則，如畢達哥拉學派認爲是數，愛利亞學派認爲是存在等。 本源一詞爲以後西方哲學家所沿用，和哲學基本問題相聯繫。主張世界只有一種本原的稱爲一元論，認爲世界本原是物質的，即是唯物主義一元論，認爲世界本原是精神的，即是唯心主義一元論；主張世界有物質和精神兩種互不依賴、彼此獨立的本原的稱爲二元論。恩培多克勒他首次把二分法引入了本原理論，即運動的本原不是一個，而是彼此相對的兩個。留基波和德謨克里認爲，充實和空虛，即存在和非存在纔是事物的本原。差別也是事物的本原，即形狀，次序和位置。所以正確的判斷形狀，次序和位置也是正確對待事物的本源。
